푸른 영원(永遠)을 가르는 야성의 눈빛
최종 수정일: 10월 2일
눈이 시리도록 푸른 코발트빛 호수와 신기루처럼 아득한 만년설. 키르기스스탄의 대자연이 빚어내는 비현실적인 고요함 속이지만, 뷰파인더 너머의 현실은 피 끓는 전장(戰場)이었다. 유목민의 핏줄에 새겨진 전투적 본능을 깨우는 전통 경기 '콕보루(Kok-boru)'. 이 웅장하고 고요한 수평의 세계를 찢고 들어온 것은, 대지를 박차고 달리는 두 선수의 맹렬한 질주였다.
내가 이 광활한 풍경 속에서 진정으로 포착하고 싶었던 것은 자연의 크기가 아니라, 그 압도적인 공간마저 집어삼킬 듯 뿜어져 나오는 선수의 강렬한 눈빛이었다. 렌즈를 당겨 거친 움직임 속에 있는 선수의 얼굴에 초점을 맞추었을 때, 나는 그곳에서 목표물을 향해 꽂히는 맹수와도 같은 서늘하고도 뜨거운 눈빛을 마주했다.
팽팽하게 당겨진 고삐 위로 몸을 젖힌 채 상대를 견제하는 선수와, 그 틈을 피하기 위해 쇄도하는 선수. 목표물을 차지하기 위해 집념으로 번뜩이는 강렬한 눈동자는, 배경으로 펼쳐진 무심하고 평온한 푸른 대자연과 극렬한 대조를 이루며 사진 전체에 폭발적인 긴장감을 불어넣는다.
나는 의도적으로 화면 좌측에는 넓은 '푸른 여백'을 넣었다. 이 여백은 단순한 배경이 아니라, 선수의 날 선 시선이 향하는 곳이자 그들의 거친 에너지가 폭발하듯 뻗어나가는 공간이다. 평온한 수평의 배경 위에 날카로운 사선을 그으며 솟구치는 말들의 근육, 그리고 대지에 흩뿌려지는 흙먼지는 이들의 역동성을 증명하는 거친 붓터치가 된다.
자연은 영원하고 인간의 사투는 찰나에 불과하다. 경기가 끝나고 흙먼지가 가라앉으면 이 거친 함성도 호수의 바람결에 흩어질 것이다. 하지만 저 맑고 차가운 천산(天山)의 캔버스 위에서 붉게 타오르던 전사의 매서운 눈빛만큼은, 셔터가 끊어지는 그 짧은 틈을 타고 내 사진 속에 영구히 살아 숨 쉬고 있다.
- 텐샨 산맥 아래 콕보루 경기장에서
